早速、歌や台詞を覚えてきては、毎日家で披露してくれる。ある日も劇の話をし始め、「劇はな、二人一組のペアになってやるねん。私はY君とやねん。」と言う。口では「へぇ」と言いながら私は、心の中で、え？と思った。
Y君といえば、クラスにいる自閉症の男の子。やはり集団行動は難しいらしく、常に先生がマンツーマンで付き添っている。
さゆこは口が立つし、近頃は一人前の事ばっかり言うので、先生が指名したんだろうか。Y君とだったら、今年はY君のペースだなぁと正直に言ってしまうと、少しがっかりした自分がいた。
それから数日たった今朝、急に先生から声をかけられた。Y君にいつもついておられる先生だ。
「お母さん、実はね、さゆこちゃん、劇の時、Y君とペアなんです」
「あ、聞いてます。」
「さゆこちゃん、最初に役を決めるとき、Y君とペアになる人ー？て聞いたら真っ先に手を挙げてくれたんです…練習の時も、Y君に『ゆっくりやろうね』て言ってくれて…本当にやさしい心が育ってきたなぁと思って、すごいなぁって」
朝が弱くて、送って行く時はいつもボーとしてる頭が、急にパァッと覚めた。「世話焼きなとこありますからねぇ」と精一杯謙遜しようとしたが、どうしても感動してしまって目頭が熱くなってくる。
自分のお腹から生まれた子だけれど、もう私には出来ないかもしれないことを、あの子は出来たんだ、私ならきっとすぐには立候補はできないだろう、誰か他の子が手を挙げてくれないかな、と様子を見て、挙げてくれたらホッとする…私はずっとそんな風にやってきた気がする。Y君とペアになると聞いた時も、さゆこのことしか考えなかった。
こんなに狭く小さな母親に育てられているのに、なんて立派になったんだろう。
さゆこという一人の人間としての存在を、心から尊敬したいと思った、幸せな、幸せな、朝でした。
これではお互いにとって何も良いことがない！とやり方を見直すことにしました。まず、授乳を思い出させる横抱きをやめ、縦に抱っこすることにしました。そして、NHKの育児番組かなんかで見た、子どもをほめることばをささやきながら寝かせる、というテクを実践。さらにまだみおちゃんが新生児だったころ…大好きなサントラ「ホリデイ」に合わせて揺らしていたことを思い出しました。
こうして♪カシコでかわいいみーおーちゃん♪と歌いつつホリデイを流しつつ、リズムにのってゆらゆらすると、あっという間にみおちゃんの頭はコテンと私の胸に陥落したのでした。なんだか私の気分もやわらかになってみおちゃんも気持ちよさそうに熟睡して、ベッドに置いても決して目を覚まさなくなりました。卒乳も無事完了！
寝かしつけに悩むお父さん、お母さん、もしよければご参考までに…
